La syncope et le contretemps – cours théorie musicale gratuit

Notre oreille s'attend à ce que les notes importantes tombent sur les temps forts. Quand une note commence sur une partie faible et se prolonge par-dessus la partie forte suivante, l'accent se déplace : c'est une syncope. Le résultat est une sensation de décalage, d'élan, qui fait « groover » le ragtime, le jazz, la bossa-nova, le funk et presque toute la pop.

Syncope : note attaquée sur un temps faible (ou une partie faible du temps) et tenue sur le temps fort suivant. Exemple type : croche – noire – croche (« ti – ta – ti »).
Contretemps : note attaquée sur la partie faible, le temps fort étant occupé par un silence (comme le « after-beat » du reggae).

M:4/4
L:1/8
Q:1/4=80
K:C
B2 B2 B2 B2 | B B2 B B B2 B | z B z B z B z B | B B2 B- B4 |]
w: 1 2 3 4 1 et et 3 et et et et et et 1 et et

Mesure 1 : les temps, sans syncope. Mesure 2 : la formule croche-noire-croche, deux fois. Mesure 3 : contretemps. Mesure 4 : une syncope liée par-dessus le 3^e temps.

Une mélodie syncopée

Écoutez comme les notes liées « anticipent » le temps fort — c'est le procédé favori de la chanson populaire.

M:4/4
L:1/8
Q:1/4=96
K:C
"C"E2 G2 c2 G2 | "C"E G2 c- c2 G2 | "F"A c2 f- f2 c2 | "G"B d2 g- "C"g4 |]

Comment réussir une syncope : continuez à compter (ou à taper du pied) tous les temps, y compris ceux où vous ne jouez rien. La syncope n'existe que par rapport à une pulsation solide. Au début, comptez les croches à voix haute : « 1 et 2 et (3) et 4 et ».

Erreur fréquente : raccourcir la note syncopée ou rejouer la note liée. Tenez-la bien jusqu'au bout, puis enchaînez exactement sur la subdivision suivante.

Pour aller plus loin, écoutez les rags de Scott Joplin (The Entertainer, Maple Leaf Rag, tous deux du domaine public) : main gauche régulière comme une horloge, main droite pleine de syncopes. C'est l'origine directe du jazz.