Le II-V-I majeur et les notes guides – cours théorie musicale gratuit

Si le jazz avait un mot de passe, ce serait II-V-I (on dit « deux-cinq-un »). En Do : Rém7 – Sol7 – Do7M. Sous-dominante, dominante, tonique, avec une basse qui descend par quintes. Les standards de jazz en sont tissés : on y trouve des II-V-I dans toutes les tonalités, parfois un par mesure. Savoir le jouer instantanément dans les douze tonalités est l'objectif numéro un de tout pianiste de jazz.

Pourquoi des accords de septième ?

En jazz, la triade nue sonne « inachevée ». L'accord de base est l'accord de septième (souvent enrichi de 9e, 11e, 13e). Chaque accord du II-V-I a sa septième caractéristique : mineure sur le II, de dominante sur le V, majeure sur le I.

Les notes guides

Les deux notes qui définissent un accord de septième sont sa tierce et sa septième : ce sont les notes guides (guide tones). Dans un II-V-I, elles forment deux lignes qui bougent à peine :

la 7e de Rém7 (Do) descend d'un demi-ton vers la 3ce de Sol7 (Si), qui reste en place pour devenir la 7e de Do7M (Si) ;
la 3ce de Rém7 (Fa) reste en place pour devenir la 7e de Sol7 (Fa), qui descend vers la 3ce de Do7M (Mi).

M:4/4
L:1/4
%%staves {RH LH}
V:RH clef=treble
V:LH clef=bass
K:C
[V:RH] "Dm7"[Fc]4 | "G7"[FB]4 | "Cmaj7"[EB]4 |]
[V:LH] D,4 | G,,4 | C,4 |]

C'est la colonne vertébrale de toute l'harmonie jazz : avec la basse et ces deux notes, vous entendez déjà parfaitement la progression.

Les gammes associées

Pour improviser, chaque accord du II-V-I majeur s'associe à un mode de la gamme de Do majeur : dorien sur Rém7, mixolydien sur Sol7, ionien sur Do7M. Ce sont les mêmes sept notes ! La différence se fait par les notes que l'on souligne : les notes guides et les notes de l'accord sur les temps forts.

M:4/4
L:1/8
Q:1/4=120
K:C
"Dm7"D F A c e d c A | "G7"B d f a g f d B | "Cmaj7"c8 |]

Cette ligne arpège Rém7 jusqu'à la 9e, puis Sol7 jusqu'à la 9e en commençant par la tierce Si, qui se résout naturellement sur Do. Jouez-la « swing » : les croches par deux, longue-courte, comme dans un rythme de triolets.

Exercice incontournable : jouez le II-V-I en suivant le cycle des quintes, en descendant : Do, Fa, Si♭, Mi♭, La♭, Ré♭, Sol♭, Si, Mi, La, Ré, Sol. Main gauche : fondamentales ; main droite : notes guides. Puis inversez (septième en bas, tierce en haut).

Erreur fréquente : penser « trois gammes différentes » sur un II-V-I et jouer des gammes de bas en haut. Pensez plutôt lignes : visez les notes guides au changement d'accord.