Alexandre Scriabine (1872–1915)

Scriabine étudie au Conservatoire de Moscou, où il est le condisciple de Rachmaninov ; il y travaille le piano avec Vassili Safonov et la composition avec Anton Arenski. Pianiste brillant, il se blesse la main droite à force de travail, ce qui ne l’empêche pas de mener une carrière d’interprète de ses propres œuvres.

Ses premières pièces (Étude op. 2 n° 1, Préludes op. 11, Études op. 8) prolongent ouvertement Chopin : mazurkas, études, préludes, nocturnes. Peu à peu son harmonie se transforme, nourrie de philosophie et de théosophie, jusqu’à s’affranchir de la tonalité classique avec l’« accord mystique ».

Il écrit dix sonates pour piano, le Poème de l’extase et Prométhée, où il prévoit un « clavier à lumières » projetant des couleurs. Il rêvait d’une œuvre totale, le Mysterium, restée inachevée. Il meurt à Moscou en 1915, à quarante-trois ans.

Pour le pianiste, ses premières œuvres sont un prolongement idéal de Chopin : main gauche très mobile, polyrythmies, pédale subtile et chant passionné. Les œuvres tardives demandent une imagination sonore exceptionnelle.