巴洛克 (1600–1750)
从歌剧诞生到巴赫去世：通奏低音、对比、装饰音，以及大小调的全面胜利。
大约 1600 年，意大利音乐家想要重现古代戏剧的感染力。他们发明了伴奏单声歌曲：一个独唱声部抒发情感，由一条低音线和和弦来支撑。歌剧就此诞生，先有佩里的 Euridice（《尤丽狄茜》，1600），后有蒙特威尔第的 L’Orfeo（《奥菲欧》，1607）。
巴洛克音乐的核心是通奏低音：由一件羽管键琴、管风琴、鲁特琴或吉他自始至终演奏低音，并根据数字提示即兴弹出和弦。在它上方，旋律布满了装饰音（颤音、波音、倚音）。也正是在这个时期，大调和小调占据了主导地位，键盘乐器的调律也让人们能在越来越多的调上演奏。
巴洛克喜爱对比：强与弱成块地交替（“阶梯式”力度），协奏曲中独奏与乐队相对，清唱剧中合唱与乐队相对。维瓦尔第确立了协奏曲的三乐章形式，科雷利则确立了奏鸣曲的形式。
对键盘乐器来说，这是舞蹈组曲（阿勒曼德、库朗特、萨拉班德、吉格、小步舞曲）、前奏曲和赋格的时代。巴赫集其大成：他的创意曲和 Well-Tempered Clavier（《平均律钢琴曲集》）至今仍是钢琴学习的核心。大约 1700 年，克里斯托福里在佛罗伦萨发明了一种能弹出“piano e forte”（弱与强）的羽管键琴：这就是未来的钢琴。
主要特点
- 通奏低音：持续不断的低音加上即兴的和弦
- 大调和小调，转调到近关系调
- 大量装饰音：颤音、波音、倚音
- 阶梯式力度（强 / 弱成块交替）以及独奏 / 全奏的对比
- 稳定而有推动力的节奏，常常取自舞曲
- 精深的对位：卡农、赋格
典型曲式
- 歌剧和清唱剧
- 协奏曲和大协奏曲
- 三重奏鸣曲
- 舞蹈组曲
- 前奏曲与赋格
- 康塔塔
乐器
- 羽管键琴
- 管风琴
- 提琴家族
- 鲁特琴和巴洛克吉他
- 竖笛和巴洛克长笛
- 早期的古钢琴（fortepiano）
作曲家
- Claudio Monteverdi (1567–1643)
- Antonio Vivaldi (1678–1741)
- Johann Sebastian Bach (1685–1750)
- Georg Friedrich Händel (1685–1759)
- Domenico Scarlatti (1685–1757)
- François Couperin (1668–1733)
- Jean-Philippe Rameau (1683–1764)
- Johann Pachelbel (1653–1706)
- Gaspar Sanz (1640–1710)
聆听与弹奏
- G大调小步舞曲（BWV Anh. 114），完整版 – Johann Sebastian Bach
- C大调二部创意曲第1首（BWV 772） – Johann Sebastian Bach
- C大调第1号前奏曲，《平均律钢琴曲集》第一卷（BWV 846） – Johann Sebastian Bach
- D大调卡农（主题与变奏） – Johann Pachelbel
- d小调奏鸣曲 K. 1（L. 366） – Domenico Scarlatti
- 前奏曲（Preludio） – Gaspar Sanz （吉他）