O jazz moderno: bebop, cool, modal, free, fusion

No início da década de 1940, o swing era a música popular dos Estados Unidos. Mas alguns jovens músicos se sentiam apertados: nas big bands, tocavam arranjos escritos com pouco espaço para solos. Depois dos shows, eles se encontravam em pequenos clubes do Harlem, como o Minton's Playhouse, para jam sessions em que testavam ideias novas. Em cerca de vinte anos, o jazz se reinventaria várias vezes.

O bebop (década de 1940)

O saxofonista Charlie Parker e o trompetista Dizzy Gillespie, com o pianista Thelonious Monk e o baterista Kenny Clarke, inventaram o bebop. Os andamentos ficaram mais rápidos, os temas viraram linhas sinuosas tocadas em uníssono, e as harmonias se encheram de acordes estendidos e substituições. O baterista marcava o tempo no prato e pontuava livremente no bumbo. Já não se dançava: escutava-se. O pianista Bud Powell levou essa linguagem para o teclado, com uma mão direita de sopro e uma mão esquerda reduzida a poucas notas. Monk cultivava um estilo único, feito de silêncios, dissonâncias e humor.

O bebop se apoia na progressão ii–V–I, que os músicos percorrem em alta velocidade. Sob os solistas, o contrabaixo toca uma walking bass: uma nota por tempo, ligando os acordes enquanto “caminha”. Eis uma linha inventada para esta lição sobre Rém7 – Sol7 – Dómaj7 (repare nas notas cromáticas que “miram” o acorde seguinte):

M:4/4
L:1/4
Q:1/4=140
K:C clef=bass
"Dm7" D, F, A, ^G, | "G7" G, F, D, ^C, | "Cmaj7" C, E, G, B,, | "Cmaj7" C,4 |]

O cool e o hard bop (década de 1950)

Em 1949 e 1950, o trompetista Miles Davis gravou sessões mais suaves com o arranjador Gil Evans e o saxofonista Gerry Mulligan, com cores abafadas (trompa, tuba); elas foram reunidas mais tarde sob o título Birth of the Cool. O cool jazz privilegiava a contenção e os arranjos sutis; na Costa Oeste, Chet Baker e Dave Brubeck ofereceram versões elegantes dele (em 1959, o álbum Time Out, de Brubeck, ousou compassos de 5 e de 9 tempos).

Em Nova York, ao mesmo tempo, o hard bop ia no sentido oposto: mais blues, mais gospel, mais energia. Art Blakey e os seus Jazz Messengers, o pianista Horace Silver e o trompetista Clifford Brown foram as suas figuras de destaque.

O jazz modal (1959)

Em 1959, o álbum Kind of Blue, de Miles Davis, com John Coltrane, Cannonball Adderley e o pianista Bill Evans, propôs outra maneira de improvisar: em vez de seguir acordes que mudam o tempo todo, os músicos ficam muito tempo num mesmo modo. O espaço se abre e a música respira. O modo dórico (as teclas brancas de Ré a Ré) é o mais usado. Eis um exemplo genérico: a escala e depois dois acordes que balançam sem sair do modo.

M:4/4
L:1/8
Q:1/4=120
K:C
"Dm7" D E F G A B c d | "Dm7" [DFAc]4 "Em7" [EGBd]4 | "Dm7" [DFAc]8 |]

Bill Evans, com o seu trio (o contrabaixista Scott LaFaro e o baterista Paul Motian), inventou uma conversa a três entre vozes iguais, e voicings de mão esquerda sem fundamental que ainda hoje moldam os pianistas.

Coltrane, o free jazz e o fusion (décadas de 1960–1970)

John Coltrane levou a harmonia ao extremo com Giant Steps (gravado em 1959) e depois se voltou para uma música modal e espiritual com A Love Supreme (1965). O saxofonista Ornette Coleman (The Shape of Jazz to Come, 1959; Free Jazz, 1961) e o pianista Cecil Taylor abandonaram a progressão de acordes: foi o free jazz, uma improvisação livre de formas fixas. No fim da década de 1960, Miles Davis, mais uma vez, eletrificou os instrumentos: com Bitches Brew (1970), abriu o caminho para o jazz-rock ou fusion, levado adiante por Herbie Hancock, Chick Corea e o grupo Weather Report. Em 1975, Keith Jarrett improvisou em Colônia um concerto de piano solo cuja gravação se tornou um dos álbuns de jazz mais vendidos.

O que escutar

• Bebop: pequeno grupo, andamentos rápidos, temas angulosos em uníssono, longos solos virtuosísticos.
• Cool: sons suaves, andamentos moderados, arranjos cuidadosos.
• Hard bop: energia, blues e gospel, bateria potente.
• Modal: poucos acordes, longos trechos num mesmo modo, um clima meditativo.
• Free: sem acordes nem andamento fixos, gritos, texturas.
• Fusion: piano elétrico, sintetizadores, baixo elétrico, ritmos de rock e funk.

Lista de audição

• Charlie Parker e Dizzy Gillespie (década de 1940), Thelonious Monk solo.
• Miles Davis: Kind of Blue; Bill Evans Trio no Village Vanguard (1961).
• John Coltrane: A Love Supreme; Ornette Coleman: The Shape of Jazz to Come.
• Herbie Hancock: Head Hunters (1973); Keith Jarrett: The Köln Concert (1975).