Maurice Ravel (1875–1937)

Nascido em Ciboure, no País Basco, em 1875, Maurice Ravel cresceu em Paris. Entrou jovem no Conservatório e estudou composição com Gabriel Fauré. Seus repetidos fracassos no Prix de Rome, apesar de obras que já chamavam a atenção, causaram escândalo em 1905.

Desde o início escreveu peças para piano que renovaram o instrumento: Pavana para uma infanta defunta (1899), Jeux d’eau (1901), a Sonatine, Miroirs e depois Gaspard de la nuit (1908), considerada uma das peças mais difíceis do repertório.

Durante a Primeira Guerra Mundial serviu como motorista. Le Tombeau de Couperin presta homenagem à música francesa do século XVIII, com cada peça dedicada a um amigo morto na guerra. Vieram depois La Valse, o Boléro (1928) e dois concertos para piano, um deles só para a mão esquerda.

Muitas vezes é associado a Debussy, mas seu estilo é mais nítido: formas clássicas, ritmo preciso, harmonia rica (nonas, décimas primeiras), gosto pela Espanha e pelo jazz. Para o pianista, Ravel exige uma articulação de joalheiro e um controle total das dinâmicas suaves.