Felix Mendelssohn (1809–1847)

Neto do filósofo Moses Mendelssohn, Felix cresceu em Berlim numa família rica e culta. Compôs muito cedo: aos dezesseis anos o Octeto para cordas, aos dezessete a Abertura de Sonho de uma noite de verão, duas obras-primas de uma maturidade espantosa. Sua irmã Fanny Hensel, também ela uma compositora notável, foi sua confidente musical a vida toda.

Em 1829 regeu em Berlim a Paixão segundo São Mateus de Bach, obra esquecida desde a morte do compositor: esse concerto marca o início da redescoberta de Bach. Viajou muito (Itália, Escócia, Inglaterra), o que inspirou as Sinfonias “Italiana” e “Escocesa” e a abertura As Hébridas.

Regente da Orquestra do Gewandhaus de Leipzig a partir de 1835, fundou o Conservatório de Leipzig em 1843. Morreu em Leipzig em 1847, aos trinta e oito anos, poucos meses depois de Fanny.

No piano, suas Canções sem palavras (oito cadernos) inventaram um gênero: uma melodia cantada, acompanhada pela mesma mão ou pela outra, como uma canção sem texto. Elas ensinam o equilíbrio entre melodia e acompanhamento, a leveza dos dedos nas passagens rápidas e uma clareza de articulação herdada de Bach e de Mozart.