Antonín Dvořák (1841–1904)

Nascido numa aldeia às margens do Vltava, filho de um estalajadeiro e açougueiro, Dvořák aprendeu violino muito cedo e depois estudou na escola de órgão de Praga. Ganhou a vida primeiro como violista de orquestra, sobretudo na orquestra do Teatro Provisório de Praga, regida por algum tempo por Smetana.

O apoio de Brahms, que o recomendou ao seu editor, lançou sua carreira internacional: suas Danças eslavas (1878) foram um sucesso imediato. Suas sinfonias, sua música de câmara e seu Stabat Mater foram tocados em toda a Europa, sobretudo na Inglaterra.

De 1892 a 1895 dirigiu o Conservatório Nacional de Nova York. Lá escreveu a Sinfonia nº 9 “do Novo Mundo” (1893), depois o Quarteto “Americano” e o Concerto para violoncelo. De volta à Boêmia, escreveu a ópera Rusalka e dirigiu o Conservatório de Praga. Morreu em Praga em 1904.

Sua música para piano (Humoresques, as Danças eslavas a quatro mãos) é menos conhecida que suas obras orquestrais, mas suas melodias, como o Largo da Nona Sinfonia, são muito tocadas ao piano. Elas ensinam a fazer uma linha simples cantar com grande intensidade.