Charles-Valentin Alkan (1813–1888)

Charles-Valentin Morhange, conhecido como Alkan, nasceu em Paris numa família judia de músicos. Admitido muito jovem no Conservatório de Paris, ganhou seus primeiros prêmios e iniciou uma carreira de virtuose admirada por Liszt e por Chopin, que se tornou seu amigo e vizinho.

Decepcionado por não obter a cátedra de piano do Conservatório, afastou-se aos poucos da vida pública e levou uma existência discreta, dedicada à composição, ao estudo e ao ensino. Voltou brevemente aos palcos na década de 1870 com seus “Petits Concerts”. Morreu em Paris em 1888.

Sua obra, quase toda para piano (e piano com pedaleira), inclui a Grande Sonate “Les Quatre Âges”, os doze Estudos nas tonalidades maiores Op. 35 e os doze Estudos nas tonalidades menores Op. 39, que contêm uma “Sinfonia” e um “Concerto” para piano solo, além de Le Festin d’Ésope. Mas ele também escreveu peças curtas e acessíveis, como os 48 Esquisses Op. 63 e os cadernos de Chants.

Esquecido por muito tempo, Alkan foi redescoberto no século XX. Sua música, muitas vezes estranha e cheia de humor, ensina precisão rítmica, resistência e uma escrita pianística muito clara.