Béla Bartók (1881–1945)

Urodzony w 1881 roku w małym miasteczku Królestwa Węgier Béla Bartók studiował w budapeszteńskiej Akademii Muzycznej, gdzie później przez wiele lat uczył gry na fortepianie.

Od około 1905 roku przemierzał wsie z Zoltánem Kodályem, nagrywając na fonograf tysiące pieśni chłopskich – węgierskich, rumuńskich, słowackich i innych. Ta muzyka, z dawnymi skalami modalnymi i nieregularnymi rytmami, przeobraziła jego styl.

Do jego najważniejszych dzieł należą opera Zamek Sinobrodego, sześć kwartetów smyczkowych, Muzyka na smyczki, perkusję i czelestę, trzy koncerty fortepianowe i Koncert na orkiestrę. Przeciwnik nazizmu, w 1940 roku wyemigrował do Stanów Zjednoczonych i zmarł w Nowym Jorku w 1945 roku.

Dużo pisał dla uczniów: Dla dzieci na melodiach ludowych i Mikrokosmos – 153 utwory o rosnącej trudności. Pianiści uczą się z nich skal modalnych, rytmów asymetrycznych, niezależności rąk i touché raz perkusyjnego, raz śpiewnego.