Breuken in de twintigste eeuw: Stravinsky, Schönberg, Bartók

Aan het begin van de 20e eeuw maakte Europa een ongekende versnelling door: elektriciteit, auto's, vliegtuigen, film, en daarna de Eerste Wereldoorlog. De kunsten zochten naar nieuwe talen: het kubisme van Picasso, de abstractie van Kandinsky, de psychoanalyse van Freud in Wenen. In de muziek belichamen drie figuren drie verschillende breuken: Schönberg stelde de tonaliteit ter discussie, Stravinsky maakte van ritme een rauwe kracht, Bartók trok naar de dorpen op zoek naar een muziek die ouder was dan het Europa van de salons.

Schönberg: het einde van de tonaliteit

Bijna drie eeuwen lang had westerse muziek gerust op de tonaliteit: een centrale noot (de tonica) en akkoorden die spanning opbouwen en dan oplossen. Bij Wagner, Mahler of Strauss had de chromatiek het systeem zo ver opgerekt dat het op het punt leek te bezwijken. Arnold Schönberg (1874–1951), een Weense componist, begon in laatromantische trant en waagde rond 1908–1909 de sprong: zijn muziek werd atonaal, zonder tonica en zonder hiërarchie tussen de noten. In 1912 introduceerde Pierrot lunaire een stem die het midden houdt tussen zingen en spreken, de zogenaamde Sprechgesang.

Om deze vrijheid te ordenen, ontwikkelde Schönberg begin jaren 1920 de twaalftoonsmethode: de twaalf noten van de chromatische toonladder worden in een vaste volgorde geplaatst, de reeks, die het materiaal voor het hele werk levert. Zijn leerlingen Alban Berg (de opera Wozzeck, in première in 1925) en Anton Webern (stukken van uiterste beknoptheid) vormden met hem wat de „Tweede Weense School” wordt genoemd. Een voorbeeld van een reeks en hoe je ermee werkt, vind je in de les De 20e eeuw.

Stravinsky: de schok van het ritme

Igor Stravinsky (1882–1971), een Russische leerling van Rimski-Korsakov, schreef voor de Ballets Russes van Sergej Diaghilev in Parijs drie balletten die hem beroemd maakten: De vuurvogel (1910), Petroesjka (1911) en Le Sacre du printemps. De première van de Sacre, op 29 mei 1913 in het Théâtre des Champs-Élysées, veroorzaakte een tumult dat legendarisch werd. Wat schokte: gehamerde akkoorden, onvoorspelbare accenten, maatsoorten die bijna elke maat veranderen, korte melodieën uit de Russische volksmuziek die als bezweringen worden herhaald.

Hier is het principe van wisselende maatsoorten, in een voorbeeld geschreven voor deze les (geen citaat): de basispuls (de achtste noot) blijft gelijk, maar de groepen worden zonder waarschuwing langer en korter.

M:2/4
L:1/8
Q:1/8=240
K:C
!>!c2 e g | [M:3/8] !>!f e d | [M:2/4] !>!c B c d | [M:5/8] !>!e2 !>!d c B | [M:3/8] !>!c3 |]

In Petroesjka legt Stravinsky ook twee ver uiteenliggende toonsoorten over elkaar (dat heet polytonaliteit). Het idee is makkelijk uit te proberen op de piano: de rechterhand speelt een Fis-groot-akkoord, de linkerhand een C-groot-akkoord (een algemeen voorbeeld):

M:4/4
L:1/4
Q:1/4=90
%%staves {RH LH}
V:RH clef=treble
V:LH clef=bass
K:C
[V:RH] ^c ^A ^F ^A | ^c2 ^f2 |]
[V:LH] [C,E,G,]2 [C,E,G,]2 | [C,E,G,]4 |]

Na de oorlog sloeg Stravinsky een andere richting in: met Pulcinella (1920) herbezocht hij de muziek van de 18e eeuw met moderne harmonieën. Dat was het neoclassicisme, dat ook Prokofjev, Poulenc en Hindemith volgden. Stravinsky vond zichzelf zijn hele leven opnieuw uit en nam in de jaren 1950 zelfs de seriële techniek over.

Bartók: de volksmuziek in de diepte

Vanaf 1905 trok Béla Bartók (1881–1945), vaak met zijn vriend Zoltán Kodály, door het platteland van Hongarije, Roemenië en Slowakije met een fonograaf met wasrollen. Hij nam duizenden boerenliederen op en transcribeerde ze met wetenschappelijke precisie. Hij vond er oude modi in, asymmetrische ritmes (maatsoorten van 5, 7 of 9 tellen) en melodieën die niets te maken hadden met de „Hongaarse” salonmelodieën die in de 19e eeuw populair waren. Dat materiaal voedde zijn hele oeuvre: de Roemeense volksdansen, de Mikrokosmos voor piano, zijn zes strijkkwartetten, het Concert voor orkest (1943).

Waar let je op?

• Atonaliteit (Schönberg, Berg, Webern): geen „thuisnoot” waar alles naar terugkeert; gespannen intervallen, sterk contrasterende expressieve gebaren.
• Stuwend ritme (Stravinsky, Bartók): verschoven accenten, wisselende maatsoorten, koppige ostinato's, prominent slagwerk.
• Volkse kleuren (Bartók, Kodály): oude modi, korte herhaalde melodieën, onregelmatige dansritmes.
• Neoclassicisme: oude vormen (suite, concerto grosso), heldere texturen, maar akkoorden die bewust „schuren”.

Luisterlijst

• Stravinsky: Le Sacre du printemps, Petroesjka, L'Histoire du soldat.
• Schönberg: Verklärte Nacht (nog tonaal), Pierrot lunaire; Berg: Vioolconcert.
• Bartók: Roemeense volksdansen, Muziek voor snaarinstrumenten, slagwerk en celesta, Concert voor orkest.