Het rondo en het thema met variaties

Twee vormen voor twee verschillende genoegens. Het rondo speelt met het plezier van de terugkeer: een refrein komt telkens terug, gescheiden door contrasterende episodes. Het thema met variaties speelt met het plezier van de verandering: hetzelfde thema keert steeds terug, maar telkens anders. Hoe dan ook ontwikkel je een essentiële compositievaardigheid: veel doen met weinig.

1. Het rondo: ABACA

Een rondo wisselt een refrein (A) af met episodes (B, C…). Je vindt het overal, van de rondeaus van Couperin tot de finales van de sonates van Mozart en Beethoven.

Drie regels voor een goed rondo:

• Het refrein moet meteen herkenbaar zijn: een kenmerkend ritme, een zingbare melodie, een duidelijk slot op een volkomen cadens. Als de luisteraar het niet binnen twee maten herkent, werkt het rondo niet.
• De episodes moeten contrasteren met elkaar en met het refrein: B kan lyrischer zijn, C dramatischer (vaak in mineur).
• Het einde van elke episode bereidt de terugkeer voor: een halve cadens (een stop op de dominant) wekt verwachting voor het refrein.

2. Thema met variaties

Je presenteert een kort, eenvoudig thema en herhaalt het daarna een aantal keer, waarbij je telkens één aspect verandert. Het skelet (de hoofdnoten en de harmonie) blijft herkenbaar: dat houdt alles bij elkaar. Mozart schreef twaalf variaties op “Ah vous dirai-je, maman” (bij ons bekend als “Altijd is Kortjakje ziek”): een kinderlijk eenvoudig thema, en eindeloze vindingrijkheid.

Hier is ons thema van 4 maten. Onthoud de structuurnoten: C–E–G–E, F–A–G, E–C–D–B, C.

M:4/4
L:1/4
Q:1/4=90
K:C
%%staves {RH LH}
V:RH clef=treble
V:LH clef=bass
[V:RH] "C"C E G E | "F"F A "C/E"G2 | "Am"E C "G"D B, | "C"C4 |]
[V:LH] C,2 C,2 | F,2 E,2 | A,,2 G,,2 | C,4 |]

Variatie 1: versierend

Vul de ruimte tussen de structuurnoten met doorgangsnoten en wisselnoten. Het thema is er nog steeds, op de sterke tellen, maar het „stroomt” nu in achtste noten.

M:4/4
L:1/8
Q:1/4=90
K:C
%%staves {RH LH}
V:RH clef=treble
V:LH clef=bass
[V:RH] C2 EF G2 FE | FG AB c B G2 | ED CE DC B,D | C6 z2 |]
[V:LH] C,4 C,4 | F,4 E,4 | A,,4 G,,4 | C,8 |]

Variatie 2: ritmisch

Dezelfde noten, een nieuw ritme: gepunteerde waarden geven een marsachtig karakter, en de linkerhand begint te huppelen.

M:4/4
L:1/8
Q:1/4=100
K:C
%%staves {RH LH}
V:RH clef=treble
V:LH clef=bass
[V:RH] C3 E G3 E | F3 A G4 | E3 C D3 B, | C8 |]
[V:LH] C,2 [E,G,]2 C,2 [E,G,]2 | F,2 [A,C]2 E,2 [G,C]2 | A,,2 [C,E,]2 G,,2 [B,,D,]2 | C,2 [E,G,]2 C,4 |]

Variatie 3: wisseling van modus

We gaan naar c-klein: gebruik gewoon de voortekening met drie mollen (Es, As, Bes) en houd de B zonder mol, de leidtoon, in maat 3. Langzamer gespeeld wordt hetzelfde thema plechtig, bijna tragisch. Dit is de spectaculairste variatie voor de minste moeite.

M:4/4
L:1/4
Q:1/4=60
K:Cm
%%staves {RH LH}
V:RH clef=treble
V:LH clef=bass
[V:RH] "Cm"C E G E | "Fm"F A "Cm/Eb"G2 | "Ab"E C "G"D =B, | "Cm"C4 |]
[V:LH] C,2 C,2 | F,2 E,2 | A,,2 G,,2 | C,4 |]

Variatie 4: andere textuur

Het thema gaat een octaaf omhoog en de linkerhand schakelt over op een Alberti-bas (grondtoon–kwint–terts–kwint). Plots luister je naar een klassieke sonatine.

M:4/4
L:1/8
Q:1/4=110
K:C
%%staves {RH LH}
V:RH clef=treble
V:LH clef=bass
[V:RH] c2 e2 g2 e2 | f2 a2 g4 | e2 c2 d2 B2 | c8 |]
[V:LH] C,G,E,G, C,G,E,G, | F,A,CA, E,G,CG, | A,,E,C,E, G,,D,B,,D, | C,G,E,G, C,4 |]

Er zijn ook nog andere hefbomen: een karaktervariatie (een wals in 3/4, een wiegelied, een treurmars), een contrapuntische variatie (het thema in de linkerhand, een nieuwe melodie erboven), een harmonische variatie (dezelfde noten, nieuwe akkoorden). Een overtuigende reeks gaat meestal van eenvoudig naar briljant, met een langzame mineurvariatie tegen het einde, gevolgd door een virtuoze of triomfantelijke slotvariatie.

Jouw werkplaats

1. Schrijf een thema van 8 maten in C-groot in de ABC-editor (of neem dat uit deze les en breid het uit). Laat het eindigen met een volkomen cadens.
2. Schrijf het skelet op papier: de noten op de sterke tellen en het akkoord van elke maat.
3. Schrijf drie variaties: een versierende (achtste noten), een in mineur (langzamer) en een met een nieuwe begeleiding (Alberti, wals of gebroken akkoorden).
4. Bouw met hetzelfde thema als refrein een klein ABACA-rondo: schrijf een episode B in G-groot en een episode C in a-klein, elk van 8 maten, die eindigen op een halve cadens.
5. Beluister het geheel: is het refrein bij elke terugkeer herkenbaar vanaf de tweede maat? Kun je de „persoonlijkheid” van elke variatie in één zin beschrijven?