Componeren in mineur en met de pentatonische toonladder

Tot nu toe schreef je in C-groot. Van toonladder veranderen is van kleur veranderen, zoals een schilder die van heldere aquarel overstapt op houtskool. De mineurtoonaard brengt melancholie, mysterie of ernst; de pentatonische toonladder, met haar vijf noten en zonder halve tonen, klinkt open, oud, volks. Twee onmisbare paletten voor elke componist.

1. De drie gezichten van mineur

De toonsoort a-klein is de parallelle toonsoort van C-groot: dezelfde noten, maar met A als middelpunt. Deze natuurlijke mineurtoonladder heeft voor de componist één gebrek: haar 7e trap (G) ligt een hele toon onder A, dus ze heeft geen echte leidtoon. Vandaar het harmonisch mineur, dat de G verhoogt tot Gis.

M:4/4
L:1/8
Q:1/4=100
K:Am
"^natural"A, B, C D E F G A | "^harmonic"A, B, C D E F ^G A |]

In de praktijk: gebruik Gis telkens als de harmonie op het dominantakkoord staat (E-groot of E7) en telkens als de melodie naar A stijgt. Gebruik een gewone G in dalende lijnen en boven G- of C-akkoorden.

2. Een periode in a-klein

Hier is een kleine, melancholische wals van acht maten. De vraag blijft hangen op B (E-akkoord, halve cadens); het antwoord klimt naar de hoge A (het hoogtepunt), waarna de leidtoon Gis naar de slot-A stijgt.

M:3/4
L:1/4
Q:1/4=108
K:Am
%%staves {RH LH}
V:RH clef=treble
V:LH clef=bass
[V:RH] "Am"e2 c | "Dm"d2 f | "Am"e c A | "E"B3 | "Am"e2 c | "Dm"d f a | "E"B e ^G | "Am"A3 |]
[V:LH] [A,,E,]3 | [D,A,]3 | [A,,E,]3 | [E,B,]3 | [A,,E,]3 | [D,A,]3 | [E,B,]3 | [A,,E,]3 |]

Let op het akkoord E-groot (niet e-klein) in maat 4 en 7: de Gis maakt er een echte dominant van, die naar a-klein kan „terugleiden”.

3. De overmatige secunde en het melodisch mineur

Het harmonisch mineur bevat een vreemd interval tussen F en Gis: een overmatige secunde (anderhalve toon). Die heeft een sterk „oosterse” smaak. Tenzij je die kleur wilt, vermijd je ze in melodieën: verhoog bij het stijgen ook de F (het melodisch mineur: E–Fis–Gis–A).

M:4/4
L:1/4
Q:1/4=80
K:Am
"^augmented second"F ^G A2 | "^melodic minor"E ^F ^G A |]

4. De pentatonische toonladder: vijf noten, geen foute noten

De majeur-pentatonische toonladder op C bevat C–D–E–G–A: F en B, de twee noten die halve tonen vormen, vallen weg. Het resultaat: geen enkele noot „schuurt”, alles klinkt goed samen. Het is de toonladder van Schotse, Chinese en Afrikaanse volksliedjes, van blues, pop en veel passages van Debussy. Speel op de piano alleen de zwarte toetsen: dat is een pentatonische toonladder!

M:4/4
L:1/8
Q:1/4=88
K:C
"C"c2 A G E2 G A | "Am"c d e2 d c A2 | "Dm7"G A c A G E D2 | "C"E2 D C C4 |]

Zonder halve tonen heeft de pentatonische toonladder geen leidtoon: ze sluit zacht af, zonder te „trekken”. Dat geeft haar dat vredige, zwevende karakter.

De mineur-pentatonische toonladder op A (A–C–D–E–G) gebruikt dezelfde noten, met A als middelpunt. Ze is de basis van blues en rock.

M:4/4
L:1/8
Q:1/4=84
K:Am
"Am"A2 c d e2 d c | "G"d e g e d2 c A | "Am"A8 |]

Jouw werkplaats

1. Schrijf in de pianorol een periode van acht maten in a-klein: een vraag die eindigt op B of E (akkoord E-groot), een antwoord dat eindigt op A met Gis → A.
2. Linkerhand: één kwint per maat (A–E, D–A, E–B), zoals in het voorbeeld.
3. Controleer elke G: Gis boven het E-akkoord en bij het stijgen naar A, elders een gewone G. Geen ongewilde overmatige secunden.
4. Schrijf daarna een pentatonische melodie van acht maten op C–D–E–G–A, en improviseer eerst over de popbegeleiding in C.
5. Vergelijk de twee stukken: beschrijf in je schetsboek de kleur van elk in drie woorden.

Zelfcontrole: sluit je stuk in mineur even stevig af als een stuk in majeur? Zo niet, controleer dan je Gis in de voorlaatste maat.