Robert Schumann (1810–1856)

De dichter van de romantische piano, criticus en dromer: zijn cycli van korte stukken, van „Kinderszenen” tot het „Album voor de jeugd”, verbinden literaire verbeelding met tederheid.

Robert Schumann, zoon van een boekhandelaar en uitgever, groeide op tussen de boeken en twijfelde jarenlang tussen literatuur en muziek. Hij studeerde rechten en wijdde zich daarna aan de piano bij Friedrich Wieck; een blessure aan zijn rechterhand maakte een einde aan zijn hoop op een virtuozencarrière en dreef hem naar het componeren. In 1840 trouwde hij, ondanks het verzet van Wieck, met diens dochter Clara, een van de grote pianistes van de eeuw.

In 1834 richtte hij de Neue Zeitschrift für Musik op, een tijdschrift waarin hij het opnam voor Chopin, Berlioz en later de jonge Brahms. Hij ondertekende zijn artikels met denkbeeldige personages, de vurige Florestan en de dromerige Eusebius, twee kanten van zijn persoonlijkheid die ook in zijn muziek opduiken.

De jaren 1830 waren bijna volledig aan de piano gewijd: Papillons, Carnaval, Kreisleriana, de Fantasie op. 17, Kinderszenen. Daarna kwamen het „liederenjaar” (1840), symfonieën, het Pianoconcert en, in 1848, het Album voor de jeugd, geschreven voor zijn dochters. Getroffen door een zware psychische ziekte bracht hij zijn laatste jaren door in een inrichting in Endenich, bij Bonn, waar hij in 1856 stierf.

Schumann leert pianisten om meerdere stemmen binnen één hand te laten zingen, in een paar maten een karakter neer te zetten en met ritme te spelen (syncopen, verschoven accenten). Zijn bundels voor kinderen behoren tot de mooiste didactische stukken die ooit geschreven zijn.

Bladmuziek voor piano (31)