Wolfgang Amadeus Mozart (1756–1791)

Wolfgang, zoon van Leopold Mozart, violist en pedagoog, componeerde al op zijn vijfde. Met zijn zus Nannerl trok hij als wonderkind door Europa – München, Wenen, Parijs, Londen en daarna Italië, waar hij studeerde en triomfen vierde in de opera.

Met tegenzin in dienst van de aartsbisschop van Salzburg, vestigde hij zich in 1781 als vrij musicus in Wenen. Hij leefde van concerten, leerlingen en uitgaven, en componeerde in een duizelingwekkend tempo: pianoconcerten, de aan Haydn opgedragen kwartetten, opera's met librettist Lorenzo Da Ponte (Le nozze di Figaro, Don Giovanni, Così fan tutte), en daarna Die Zauberflöte. Hij stierf op zijn 35e en liet zijn Requiem onvoltooid achter.

Het „KV”-nummer (of „K.”) bij zijn werken komt uit de catalogus die Ludwig von Köchel in de 19e eeuw opstelde.

Als virtuoos pianist schreef Mozart voor de lichte, heldere Weense fortepiano. Zijn sonates lijken op papier eenvoudig, maar vragen een grote zuiverheid: een zingende klank, een discrete linkerhand, loopjes zo gelijkmatig als parels. Men zegt vaak dat ze „te makkelijk zijn voor kinderen en te moeilijk voor volwassenen”.