Giovanni Battista Martini (1706–1784)
„Padre Martini”, een franciscaan in Bologna, was de meest vermaarde contrapuntleraar van het achttiende-eeuwse Europa; de jonge Mozart en Johann Christian Bach behoorden tot zijn leerlingen.
Giovanni Battista Martini werd in 1706 in Bologna geboren en bracht er bijna zijn hele leven door. Hij trad in de orde van de franciscanen en werd maestro di cappella van de San Francescokerk in Bologna, een functie die hij tientallen jaren bekleedde.
Zijn faam berustte vooral op zijn geleerdheid: hij bracht een enorme muziekbibliotheek bijeen, schreef een onvoltooide Storia della musica en een traktaat over contrapunt, gebaseerd op de studie van oudere meesters. Musici uit heel Europa schreven hem of kwamen hem raadplegen.
Tot zijn leerlingen behoorde Johann Christian Bach, de jongste zoon van Johann Sebastian. In 1770 studeerde de veertienjarige Mozart tijdens zijn verblijf in Bologna contrapunt bij hem, voordat hij werd toegelaten tot de prestigieuze Accademia Filarmonica van de stad.
Als componist liet Martini religieuze muziek, oratoria en sonates voor klavier of orgel na, in een stijl die gaat van strikt contrapunt tot de lichtere galante smaak. Zijn Gavotte in G-groot is een geliefd klein studiestuk geworden.