Emmanuel Chabrier (1841–1894)

Emmanuel Chabrier, geboren in Ambert in de Auvergne, was van kindsbeen af een briljant pianist, maar zijn familie stuurde hem richting rechten. Hij werkte bijna twintig jaar op het ministerie van Binnenlandse Zaken terwijl hij componeerde, en verkeerde met de schilders en dichters van zijn tijd (Manet, Verlaine).

In 1880 verliet hij de ambtenarij om zich aan de muziek te wijden. Een reis naar Spanje inspireerde hem tot de rapsodie España (1883), die hem beroemd maakte. Hij schreef ook komische opera's zoals L'Étoile en Le Roi malgré lui.

Zijn Pièces pittoresques voor piano (1881) en de Bourrée fantasque tonen een openhartige, ritmische, humoristische stijl met gedurfde harmonieën (onopgeloste septiemen en nonen) die naar Debussy en Ravel wijzen.

Voor pianisten is Chabrier een school van karakter: scherp ritme, uitgesproken contrasten en een gevoel voor kleur dat je dwingt naar elk akkoord te luisteren.