옛 건반 악기에서 현대 피아노까지

피아노는 겨우 3세기 된 악기예요. 그 전에, 그리고 오랫동안 피아노와 나란히, 다른 건반 악기들이 오늘날 우리가 치는 음악을 빚었어요. 이 악기들을 알면 많은 것이 설명돼요. 왜 바흐는 셈여림을 거의 적지 않는지, 왜 모차르트는 그토록 가벼운 터치를 요구하는지, 왜 리스트는 악기를 천둥처럼 울릴 수 있는지.

오르간

가장 오래된 건반 악기예요(고대 그리스의 히드라울리스가 그 조상이에요). 소리는 공기를 불어 넣은 파이프에서 나요. 건반을 누르고 있는 동안 소리가 줄지 않고 이어지지만, 오르가니스트는 터치로 소리에 강약을 줄 수 없어요. 음색은 스톱(레지스터)을 당겨서 바꿔요.

클라비코드

친밀한 악기예요. 작은 금속 날(탄젠트)이 줄을 때리고 그대로 눌러 붙어 있어요. 소리는 아주 작지만 터치에 반응해요. 강약을 줄 수 있고 살짝 비브라토(베붕)까지 더할 수 있어요. 바흐와 그의 아들 카를 필리프 에마누엘이 즐겨 쓴 연습용 악기였어요.

하프시코드

여기서는 작은 플렉트럼(깃털 촉, 요즘은 플라스틱)이 줄을 뜯어요. 소리는 밝고 풍부하지만, 얼마나 세게 누르는지에 따라 음량이 거의 달라지지 않아요. 하프시코드 연주자는 다른 방법으로 음악을 빚어요. 아티큘레이션, 타이밍, 장식음, 레지스터 선택, 그리고(두 단 건반 악기라면) 건반 바꾸기로요. 쿠프랭, 라모, 스카를라티, 바흐, 헨델이 이 악기를 위해 곡을 썼어요.

포르테피아노

1700년 무렵 피렌체에서 바르톨로메오 크리스토포리가 ‘여리게도 세게도 칠 수 있는 하프시코드’(gravicembalo col piano e forte)를 발명했어요. 해머가 줄을 때리고 곧바로 튀어 올라요. 처음으로 손가락의 힘이 음량을 직접 조절하게 되었죠. 모차르트와 젊은 베토벤의 포르테피아노는 가볍고, 빈식 액션이 날렵하며, 소리가 맑고 빨리 사라져요. 음역은 약 다섯 옥타브예요.

현대 피아노

19세기에 악기는 점점 더 큰 연주회장을 채우기 위해 변모했어요.

• 1821년: 세바스티앵 에라르가 더블 이스케이프먼트 특허를 내어, 같은 음을 아주 빠르게 반복할 수 있게 되었어요;
• 통째로 만든 주철 프레임(1850~60년대), 더 높은 줄 장력, 더 힘차고 오래 지속되는 소리;
• 음역이 88건반(7옥타브 조금 넘게)으로 넓어졌어요;
• 세 페달: 댐퍼 페달, una corda(소프트 페달), 그리고 나중에 이미 누르고 있는 음만 지속시키는 소스테누토 페달.

쇼팽, 리스트, 브람스, 그리고 드뷔시와 라벨은 노래할 수도 천둥처럼 울릴 수도 있는 이 새 악기를 위해 곡을 썼어요.