Johannes Brahms (1833–1897)

더블베이스 연주자의 아들로 태어난 브람스는 함부르크에서 자랐고, 어려서부터 생계를 위해 피아노를 쳤어요. 1853년 로베르트와 클라라 슈만을 만났고, 로베르트는 그를 오랫동안 기다려 온 새로운 천재로 음악계에 소개했어요. 클라라는 평생 그의 가까운 친구이자 조언자로 남았어요.

1860년대부터 빈에 정착한 그는 그 도시의 대표적인 음악가 가운데 한 사람이 되었어요. 그는 천천히 썼고 많은 것을 없애 버렸어요. 교향곡 제1번은 1876년에야 나왔어요. 이어 교향곡 세 곡, 피아노 협주곡 두 곡, 바이올린 협주곡, 독일 레퀴엠, 풍부한 실내악, 많은 가곡이 나왔어요.

피아노에서는 젊은 시절의 소나타와 대규모 변주곡(헨델과 파가니니의 주제에 의한)이 말년에 이르러 짧은 곡들의 곡집(Op. 116~119), 곧 깊이 내면적인 인터메초와 발라드로 이어졌어요. 원래 피아노 연탄곡이었던 왈츠 Op. 39와 헝가리 무곡은 그의 가장 인기 있는 작품에 속해요.

브람스는 1897년 빈에서 세상을 떠났어요. 그는 피아노 연주자에게 꽉 차고 따뜻한 소리, 두터운 짜임새 안의 균형, 그리고 폴리리듬(2 대 3, 헤미올라)을 다루는 능력을 요구해요.