オペラと通奏低音の誕生｜無料音楽史コース

1600年ごろ、何かが大きく傾きました。すべての声部が対等なポリフォニーが2世紀続いたあと、イタリアの音楽家たちはひとつの声が前面に出て歌い、登場人物の情念――喜び、怒り、絶望――を表現することを望んだのです。ギリシャ悲劇の俳優たちがそうしていたと、彼らは信じていました。この考えから、わずか数年のうちにひとつのジャンル、オペラが生まれ、さらに1世紀半にわたって君臨することになる伴奏の技法、通奏低音が生まれました。

フィレンツェ：古代の劇を夢見る学者たち

1570年代から1580年代にかけて、学者、詩人、音楽家たちがフィレンツェのジョヴァンニ・デ・バルディ伯爵の屋敷に集まりました。彼らはフィレンツェのカメラータとして知られています。その中には、リュート奏者で理論家のヴィンチェンツォ・ガリレイ（天文学者ガリレオの父）もいました。彼らは、ポリフォニーが絡み合う声部の下に言葉を埋もれさせてしまうと不満を抱いていました。彼らの解決策が伴奏つきモノディ、つまり独唱の声が歌詞を柔軟に朗唱し、いくつかの和音がそれを支えるというものでした。

1600年、フィレンツェで、マリア・デ・メディチとフランス王アンリ4世の婚礼の祝典のために、ヤコポ・ペーリが全編歌われるEuridice（『エウリディーチェ』）を上演しました。音楽が残っている最古のオペラです。7年後、マントヴァの宮廷でクラウディオ・モンテヴェルディがL'Orfeo（『オルフェオ』、1607年）を発表します。モンテヴェルディはマドリガーレで培った技のすべてをそこに注ぎ込みました。多彩なオーケストラ、合唱、舞曲、アリア、そしてオルフェオの歌が嘆願へと変わる瞬間。このジャンル最初の傑作であり、今も上演されています。

レチタティーヴォとアリア

オペラはまもなく、2つの歌い方を軸に組み立てられるようになりました。

レチタティーヴォ（叙唱）は話し言葉に近く、筋を前に進めます。歌い手は、まばらな伴奏の上で言葉の自然なリズムに従います。
アリア（詠唱）では筋が止まり、登場人物が感情を表現します。本格的な旋律で、しばしば繰り返しを伴います。のちにダ・カーポ・アリア（A-B-A）が標準となり、歌い手は再現部を自由に装飾しました。

1637年、ヴェネツィアに最初の公開オペラ劇場、サン・カッシアーノ劇場が開場しました。これで誰でもチケットを買えるようになったのです。オペラは王侯の祝典を離れて流行の娯楽となり、ヴェネツィアにはまもなくいくつもの劇場ができました。ヴェネツィアに移ったモンテヴェルディは、そこでポッペアの戴冠（1643年ごろ）を書きました。バロック・オペラ最大のスターはカストラートでした。高く力強い声をもち、その技巧で称賛された歌手たちで、18世紀のファリネッリがその例です。

バロックの原動力、通奏低音

独唱の声の下には和声がなければなりません。作曲家はバスの線だけを書き、ときには和音を示す小さな数字を添えます（数字付き低音）。ひとり、あるいは複数の音楽家がそれを即興で実現します。和音にはチェンバロやオルガン、リュート、テオルボ（ネックの長い大型のリュート）、ギターが、バスの補強にはしばしばチェロ、ヴィオラ・ダ・ガンバ、ファゴットが使われます。最初から最後まで「途切れずに」演奏するこのチームをコンティヌオ（通奏低音）と呼びます。1600年から1750年までのほぼすべての音楽、オペラ、カンタータ、ソナタ、協奏曲に見られます。

通奏低音によって、バロック音楽は下から上へ構想されます。しっかりしたバスと旋律があり、その間を和音が埋めるのです。これは、やはり記号から伴奏を即興するジャズやポップスのコード譜の直接の祖先です。

あるバスの定型は、嘆きの象徴にさえなりました。4度にわたって半音ずつ下降するもの（たとえばソからレへ）です。パーセルは、それを何度も繰り返して（グラウンド・バス）ディドの死の場面の下に置いています。多くの作曲家の作品に現れるこの型を見てみましょう（説明用の例です）。

M:3/4
L:1/4
Q:1/4=60
K:Gm clef=bass
G,3 | ^F,3 | =F,3 | =E,3 | _E,3 | D,3 |]

フランスとイギリス

フランスでは、少年時代にパリへ来たフィレンツェ生まれのジャン＝バティスト・リュリ（1632〜1687年）が、ルイ14世の音楽の総監督になりました。1672年、彼は王立音楽アカデミー（パリ・オペラ座）の特権を手に入れ、詩人フィリップ・キノーとともに音楽悲劇（トラジェディ・アン・ミュジック）を生み出しました。舞踏、合唱、そしてフランス語の朗唱を手本にしたレチタティーヴォに大きな位置を与えたものです。彼はまたフランス風序曲を確立しました。付点リズムによるゆっくりした荘重な部分のあとに、速い部分が続きます。彼の死は有名になりました。テ・デウムを指揮しているとき、拍子をとるための重い杖で自分の足を打ち、その傷が化膿したのです。

イギリスではヘンリー・パーセル（1659〜1695年）が1680年代末にDido and Aeneas（『ディドとエネアス』）を書きました。短いオペラで、終幕のアリアWhen I am laid in earth（「私が土に横たえられたとき」）は半音階的なグラウンド・バスの上に築かれています。その後18世紀に、ラモーがフランス・オペラを刷新し、イタリアの趣味との対立がブフォン論争（1752年）として噴き出しました。

聴きどころ

前面に出た独唱の声。とても表情豊かで、朗唱（レチタティーヴォ）と旋律（アリア）を交互に行います。
通奏低音：チェンバロ、オルガン、リュートが、全編を通して奏されるバスの上で和音を奏でます。
アフェクト（情念）：アリアはそれぞれひとつの情念を描き、しばしば最初から最後までひとつだけです。
歌い手が即興する装飾音。とくに繰り返しの部分で。

聴いてみよう

モンテヴェルディ：L'Orfeoの冒頭のトッカータとアリアPossente spirto。
パーセル：Dido and AeneasのアリアWhen I am laid in earth。
リュリ：Armide（『アルミード』、1686年）の序曲と舞曲。
ラモー：Les Indes galantes（『優雅なインドの国々』、1735年）。