Maurice Ravel (1875–1937)

1875年にバスク地方のシブールで生まれたモーリス・ラヴェルは、パリで育ちました。若くして音楽院に入り、ガブリエル・フォーレに作曲を学びました。すでに注目される作品を書いていたにもかかわらずローマ大賞に何度も落選したことは、1905年にスキャンダルとなりました。

最初から、楽器を一新するピアノ曲を書いています：『亡き王女のためのパヴァーヌ』（1899年）、『水の戯れ』（1901年）、『ソナチネ』、『鏡』、そしてレパートリーで最も難しい曲のひとつとされる『夜のガスパール』（1908年）です。

第一次世界大戦中は運転手として従軍しました。『クープランの墓』は18世紀フランス音楽へのオマージュで、各曲が戦死した友人に捧げられています。続いて『ラ・ヴァルス』、『ボレロ』（1928年）、そして2つのピアノ協奏曲が生まれました。そのひとつは左手のためのものです。

よくドビュッシーと並べられますが、彼の作風はもっと鋭いものです：古典的な形式、正確なリズム、豊かな和声（9の和音、11の和音）、スペインとジャズへの好み。ピアノを弾く人には、宝石職人のようなアーティキュレーションと、弱音の完全なコントロールが求められます。