Sergueï Rachmaninov (1873–1943)

地主貴族の家に生まれたラフマニノフは、サンクトペテルブルク、次いでモスクワの音楽院で学び、ピアノをニコライ・ズヴェーレフとアレクサンドル・ジロティに、作曲をアレンスキーとタネーエフに師事しました。在学中の1892年に書いた前奏曲 嬰ハ短調 Op. 3 No. 2で、一躍有名になりました。

交響曲第1番（1897年）の失敗で、長いうつ状態に陥ります。そこから立ち直って書いたのがピアノ協奏曲第2番（1901年）で、治療にあたった医師ニコライ・ダーリに献呈されました。続いて前奏曲集 Op. 23とOp. 32、ピアノ協奏曲第3番、交響曲第2番、『晩祷』が生まれました。

1917年の革命後にロシアを離れ、最終的にアメリカに落ち着きました。家族を養うためにコンサート・ピアニストとして大活躍し、作曲は少なくなりました：『パガニーニの主題による狂詩曲』（1934年）、交響曲第3番、『交響的舞曲』などです。1943年にビバリーヒルズで亡くなりました。

大きな手のおかげでとても幅の広い和音が弾け、その書法は密度が高いものです：和音の中に隠れた旋律、低く響く鐘、対旋律。ラフマニノフは、音を層に重ねること、厚い響きの中で歌うこと、そして力をコントロールすることを教えてくれます。