Tonalità relative e omologhe – corso gratuito di teoria musicale

Ogni tonalità maggiore ha due «cugine» minori particolarmente vicine. È fondamentale non confonderle.

Tonalità relative: stessa armatura

Do maggiore e la minore usano le stesse note e la stessa armatura di chiave: sono tonalità relative. La tonica della relativa minore si trova una terza minore sotto la tonica maggiore (è il VI grado).

Sol maggiore ↔ mi minore (1♯)
Fa maggiore ↔ re minore (1♭)
Mi♭ maggiore ↔ do minore (3♭)

Al contrario, la relativa maggiore di una tonalità minore si trova una terza minore sopra. Passare alla relativa è la modulazione più dolce che esista: nessuna nota cambia, si sposta solo il baricentro.

Tonalità omologhe: stessa tonica

Do maggiore e do minore partono dalla stessa nota ma non hanno la stessa armatura (nessuna alterazione / 3 bemolli): sono tonalità omologhe (in francese tons homonymes). Passare dall'una all'altra cambia la luce di colpo, come una nuvola che passa davanti al sole.

Ascolta Fra Martino in maggiore, poi trasformato in minore. È esattamente ciò che fa Gustav Mahler nel terzo movimento della sua Sinfonia n. 1: il canone infantile diventa una marcia funebre strana e ironica.

M:4/4
L:1/4
Q:1/4=90
K:C
C D E C | C D E C | E F G2 | E F G2 |]

M:4/4
L:1/4
Q:1/4=70
K:Cm
C D E C | C D E C | E F G2 | E F G2 |]

Trovare in fretta la relativa: sulla tastiera scendi di tre semitoni dalla tonica maggiore (Do → Si → Si♭ → La). Oppure conta tre nomi di nota scendendo (Do, Si, La) e verifica che la distanza sia di 3 semitoni.

Errore frequente: pensare che do minore sia la relativa di Do maggiore. No: è la sua omologa minore. Relativa = stessa armatura; omologa = stessa tonica.

I compositori romantici amano il passaggio tra maggiore e minore omologhi: Schubert in particolare «fa scivolare» spesso una melodia dal maggiore al minore (o viceversa) per un effetto struggente. Si parla a volte di interscambio modale o di prestito.