Il rondò e il tema con variazioni – corso gratuito di

Due forme per due piaceri diversi. Il rondò gioca sul piacere del ritorno: un refrain torna più e più volte, separato da episodi contrastanti. Il tema con variazioni gioca sul piacere della trasformazione: lo stesso tema continua a tornare, ma ogni volta trasformato. In entrambi i casi sviluppi un'abilità essenziale del compositore: fare molto con poco.

1. Il rondò: ABACA

Un rondò alterna un refrain (A) con degli episodi (B, C…). Lo trovi ovunque, dai rondeaux di Couperin ai finali delle sonate di Mozart e Beethoven.

A	B	A	C	A (+ coda)
Refrain, Do maggiore	Episodio 1, Sol maggiore	Refrain	Episodio 2, la minore o Fa maggiore	Refrain, conclusione

Tre regole per un buon rondò:

Il refrain deve essere riconoscibile all'istante: un ritmo caratteristico, una melodia cantabile, una chiusura netta su una cadenza perfetta. Se l'ascoltatore non lo riconosce entro due battute, il rondò non funziona.
Gli episodi devono contrastare tra loro e con il refrain: B può essere più lirico, C più drammatico (spesso in minore).
La fine di ogni episodio prepara il ritorno: una semicadenza (una sosta sulla dominante) crea l'attesa del refrain.

2. Il tema con variazioni

Esponi un tema breve e semplice, poi lo ripeti più volte cambiandone ogni volta un aspetto. Lo scheletro (le note principali e l'armonia) resta riconoscibile: è questo che tiene insieme il tutto. Mozart scrisse dodici variazioni su «Ah vous dirai-je, maman» (Twinkle, Twinkle): un tema di una semplicità infantile e un'inventiva senza fine.

Ecco il nostro tema di 4 battute. Memorizza le sue note strutturali: Do–Mi–Sol–Mi, Fa–La–Sol, Mi–Do–Re–Si, Do.

M:4/4
L:1/4
Q:1/4=90
K:C
%%staves {RH LH}
V:RH clef=treble
V:LH clef=bass
[V:RH] "C"C E G E | "F"F A "C/E"G2 | "Am"E C "G"D B, | "C"C4 |]
[V:LH] C,2 C,2 | F,2 E,2 | A,,2 G,,2 | C,4 |]

Variazione 1: ornamentale

Riempi gli spazi tra le note strutturali con note di passaggio e note di volta. Il tema è sempre lì, sui tempi forti, ma ora "scorre" in crome.

M:4/4
L:1/8
Q:1/4=90
K:C
%%staves {RH LH}
V:RH clef=treble
V:LH clef=bass
[V:RH] C2 EF G2 FE | FG AB c B G2 | ED CE DC B,D | C6 z2 |]
[V:LH] C,4 C,4 | F,4 E,4 | A,,4 G,,4 | C,8 |]

Variazione 2: ritmica

Stesse note, nuovo ritmo: i valori puntati danno un carattere di marcia, e la mano sinistra comincia a saltellare.

M:4/4
L:1/8
Q:1/4=100
K:C
%%staves {RH LH}
V:RH clef=treble
V:LH clef=bass
[V:RH] C3 E G3 E | F3 A G4 | E3 C D3 B, | C8 |]
[V:LH] C,2 [E,G,]2 C,2 [E,G,]2 | F,2 [A,C]2 E,2 [G,C]2 | A,,2 [C,E,]2 G,,2 [B,,D,]2 | C,2 [E,G,]2 C,4 |]

Variazione 3: cambio di modo

Passiamo a do minore: basta usare l'armatura di chiave con tre bemolli (Mi♭, La♭, Si♭) e mantenere il Si bequadro, la sensibile, nella battuta 3. Suonato più lentamente, lo stesso tema diventa solenne, quasi tragico. È la variazione più spettacolare con il minimo sforzo.

M:4/4
L:1/4
Q:1/4=60
K:Cm
%%staves {RH LH}
V:RH clef=treble
V:LH clef=bass
[V:RH] "Cm"C E G E | "Fm"F A "Cm/Eb"G2 | "Ab"E C "G"D =B, | "Cm"C4 |]
[V:LH] C,2 C,2 | F,2 E,2 | A,,2 G,,2 | C,4 |]

Variazione 4: cambio di scrittura

Il tema sale di un'ottava e la mano sinistra passa a un basso albertino (fondamentale–quinta–terza–quinta). All'improvviso ti sembra di ascoltare una sonatina classica.

M:4/4
L:1/8
Q:1/4=110
K:C
%%staves {RH LH}
V:RH clef=treble
V:LH clef=bass
[V:RH] c2 e2 g2 e2 | f2 a2 g4 | e2 c2 d2 B2 | c8 |]
[V:LH] C,G,E,G, C,G,E,G, | F,A,CA, E,G,CG, | A,,E,C,E, G,,D,B,,D, | C,G,E,G, C,4 |]

Ci sono anche altre leve: una variazione di carattere (un valzer in 3/4, una ninna nanna, una marcia funebre), una variazione contrappuntistica (il tema alla mano sinistra, una nuova melodia sopra), una variazione armonica (stesse note, nuovi accordi). Una serie convincente va di solito dal semplice al brillante, con una variazione lenta in minore verso la fine, seguita da un'ultima variazione virtuosistica o trionfale.

Consiglio: scrivi prima lo "scheletro" del tuo tema (una nota per ogni tempo forte, più gli accordi). Ogni variazione è solo un modo diverso di vestire quello scheletro. Se una variazione perde lo scheletro, l'ascoltatore perde il filo.

Errori frequenti: un tema troppo lungo o troppo complicato (bastano da 8 a 16 battute semplici, Mozart l'ha dimostrato); variazioni che cambiano tutto in una volta (non si riconosce più niente); o, al contrario, variazioni timide in cui cambia solo un minuscolo dettaglio. Cambia ogni volta uno o due parametri con decisione.

Il tuo laboratorio

Scrivi un tema di 8 battute in Do maggiore nell'editor ABC (oppure prendi quello di questa lezione e allungalo). Concludilo con una cadenza perfetta.
Annota il suo scheletro su carta: le note sui tempi forti e l'accordo di ogni battuta.
Scrivi tre variazioni: una ornamentale (crome), una in minore (più lenta) e una con un nuovo accompagnamento (albertino, valzer o accordi spezzati).
Usando lo stesso tema come refrain, costruisci un piccolo rondò ABACA: scrivi un episodio B in Sol maggiore e un episodio C in la minore, di 8 battute ciascuno, che finiscano su una semicadenza.
Ascolta il tutto: il refrain è riconoscibile già dalla seconda battuta ogni volta che ritorna? Sai descrivere in una frase la "personalità" di ogni variazione?