Franz Schubert (1797–1828)

Figlio di un maestro di scuola della periferia viennese, Franz Schubert cantò da ragazzo nella cappella di corte e studiò composizione con Antonio Salieri. Insegnò per un periodo nella scuola del padre, poi visse in modo precario, sostenuto da una cerchia fedele di amici che organizzavano le celebri «Schubertiadi», serate dedicate alla sua musica.

La sua produzione è sbalorditiva: a diciassette anni scrisse Gretchen am Spinnrade, poi Erlkönig; più tardi vennero i cicli di Lieder Die schöne Müllerin e Winterreise, sinfonie, quartetti per archi, il Quintetto «La trota» e il Quintetto per archi in Do maggiore. Morì a Vienna nel 1828, un anno e mezzo dopo Beethoven, che ammirava profondamente.

Al pianoforte Schubert pensa come un cantante: i suoi Improvvisi, i Moments musicaux e le ultime sonate distendono lunghe melodie su accompagnamenti regolari, con modulazioni improvvise che cambiano la luce di una frase. Ama scivolare dal maggiore al minore sulla stessa nota, ed è questo che dà alla sua musica quell'impasto unico di sorriso e malinconia.

Per i pianisti Schubert è una scuola di canto e di pazienza: tenere una melodia sopra un accompagnamento discreto, far vivere la ripetizione senza monotonia, colorare una modulazione anziché sottolinearla.