Stephen Heller (1813–1888)
Pianista ungherese stabilitosi a Parigi, amico di Berlioz e di Chopin, Heller scrisse studi espressivi che fanno da ponte tra l'esercizio e il pezzo romantico.
Nato a Pest nel 1813, Stephen Heller si esibì come bambino prodigio, visse poi per diversi anni ad Augusta prima di stabilirsi a Parigi nel 1838. Vi trascorse il resto della vita e morì nel 1888.
Riservato e poco interessato alle esibizioni da salotto, frequentò Berlioz, Chopin e Liszt e scrisse recensioni per la rivista musicale di Robert Schumann; Schumann ammirava la sua musica.
La sua produzione è quasi interamente per pianoforte: pezzi di carattere (Promenades d'un solitaire, Nuits blanches) e soprattutto raccolte di studi — op. 45, 46, 47 e 125 — in cui ogni brano è prima di tutto una piccola opera poetica.
Per i pianisti di livello intermedio, Heller è il compagno ideale tra Burgmüller e Chopin: insegna il fraseggio romantico, la condotta delle voci, il rubato controllato e l'uso espressivo del pedale.