Béla Bartók (1881–1945)

Nato nel 1881 in una cittadina del Regno d'Ungheria, Béla Bartók studiò all'Accademia di musica di Budapest, dove poi insegnò pianoforte per molti anni.

Dal 1905 circa percorse le campagne con Zoltán Kodály, registrando al fonografo migliaia di canti contadini ungheresi, rumeni, slovacchi e di altri popoli. Questa musica, con i suoi modi antichi e i ritmi irregolari, trasformò il suo stile.

Tra le sue opere principali: l'opera Il castello del principe Barbablù, sei quartetti per archi, Musica per archi, percussioni e celesta, tre concerti per pianoforte e il Concerto per orchestra. Contrario al nazismo, emigrò negli Stati Uniti nel 1940 e morì a New York nel 1945.

Scrisse molto per gli allievi: Per i bambini, su melodie popolari, e Mikrokosmos, 153 brani progressivi. Il pianista vi impara i modi, i ritmi asimmetrici, l'indipendenza delle mani e un tocco ora percussivo, ora cantabile.