Jazz (1910–2026)

Le jazz naît au début du XX^e siècle à La Nouvelle-Orléans, ville portuaire où se croisent fanfares, ragtime, blues, chants d’église et musiques des Caraïbes. Les orchestres jouent dans les rues, les défilés et les bals ; plusieurs instruments improvisent en même temps autour de la mélodie. Le premier disque de jazz est enregistré en 1917.

Dans les années 1920, Louis Armstrong fait du soliste improvisé la star du jazz ; c’est l’ère du jazz « Nouvelle-Orléans » et du piano stride. Dans les années 1930, les grands orchestres de swing (Duke Ellington, Count Basie) font danser toute l’Amérique. Dans les années 1940, le bebop de Charlie Parker et Dizzy Gillespie accélère les tempos et complique les harmonies : le jazz devient une musique d’écoute.

Suivent le cool jazz, le jazz modal (Kind of Blue de Miles Davis, 1959), le free jazz, le jazz-rock… En Europe, le guitariste Django Reinhardt invente dans les années 1930 le jazz manouche. Au Brésil, le jazz se mêle à la samba pour donner la bossa-nova.

Ce qui réunit tous ces styles : l’improvisation sur une grille d’accords, le swing (croches inégales et appuis sur les temps 2 et 4), des accords enrichis (septièmes, neuvièmes) et l’enchaînement ii–V–I, colonne vertébrale des standards.