Los siete modos y sus colores – curso gratis de teoría musical

Toca las teclas blancas de Re a Re: no es Do mayor ni La menor, sino otro color, menor pero luminoso. Es el modo dórico. Partiendo de cada una de las siete notas de la escala mayor se obtienen siete modos, con nombres de origen griego (a través de la Edad Media), que aparecen por todas partes en el folk, el jazz, el rock y la música de cine.

Método 1: las teclas blancas

Modo	Teclas blancas	Fórmula (respecto al mayor)	Familia
Jónico	Do → Do	1 2 3 4 5 6 7 (= mayor)	mayor
Dórico	Re → Re	1 2 ♭3 4 5 6 ♭7	menor
Frigio	Mi → Mi	1 ♭2 ♭3 4 5 ♭6 ♭7	menor
Lidio	Fa → Fa	1 2 3 ♯4 5 6 7	mayor
Mixolidio	Sol → Sol	1 2 3 4 5 6 ♭7	mayor
Eólico	La → La	1 2 ♭3 4 5 ♭6 ♭7 (= menor natural)	menor
Locrio	Si → Si	1 ♭2 ♭3 4 ♭5 ♭6 ♭7	disminuido

Método 2: la nota característica

Para oír de verdad el color de un modo, compáralos todos sobre la misma tónica. Cada modo se define por lo que lo diferencia del mayor o del menor natural: su nota característica (en negrita en la tabla). Escucha los siete modos sobre Do:

M:4/4
L:1/8
Q:1/4=110
K:C
"^Ionian"CDEF GABc | [K:C dor]"^Dorian"CDEF GABc | [K:C phr]"^Phrygian"CDEF GABc | [K:C lyd]"^Lydian"CDEF GABc | [K:C mix]"^Mixolydian"CDEF GABc | [K:C aeo]"^Aeolian"CDEF GABc | [K:C loc]"^Locrian"CDEF GABc |]

Colores y usos famosos

Dórico: menor pero no triste, algo misterioso: Scarborough Fair, Drunken Sailor, So What (Miles Davis), mucha música celta y funk.
Frigio: oscuro y español, con su tenso ♭2: el flamenco (la cadencia andaluza), la música de cine «amenazante», el metal.
Lidio: un mayor «mágico», que flota gracias al ♯4: el tema de Los Simpson, los temas de vuelo y de asombro en las bandas sonoras, muchas piezas de Debussy y Fauré.
Mixolidio: mayor sin sensible, relajado, «rockero»: Norwegian Wood (los Beatles), las gaitas escocesas, el blues-rock, muchas melodías tradicionales irlandesas.
Eólico: el menor natural, melancólico y antiguo: innumerables baladas folk y canciones pop.
Locrio: inestable (¡su quinta es disminuida!), rara vez se usa como modo principal; aparece en el jazz sobre acordes semidisminuidos, y en el metal.

Práctica: pon la base «modal» del sitio, que mantiene un bordón sobre una tónica, e improvisa cambiando de modo. Céntrate en la nota característica: es la que «hace» el modo. Toca también Scarborough Fair para oír el dórico en una melodía real.

Error frecuente: creer que improvisar en Re dórico sobre un acorde de Do mayor es distinto de tocar en Do mayor. Las notas son las mismas, pero el centro lo cambia todo: un modo solo existe cuando la armonía (o un bordón) establece su tónica.