Escalas menos comunes: mayor armónica, húngara, octatónica… – curso gratis de teoría musical

Más allá de la escala mayor, las escalas menores y los modos, existe un amplio repertorio de escalas que compositores e improvisadores usan para obtener colores especiales. Estas son las más útiles para un pianista avanzado.

Mayor armónica

Una escala mayor con el 6.º grado rebajado: Do Re Mi Fa Sol La♭ Si Do. Proporciona el acorde de IV menor (Fa-La♭-Do) y un acorde de séptima disminuida sobre la sensible en una tonalidad mayor: un color muy romántico (Brahms, Grieg, Fauré).

M:4/4
L:1/4
Q:1/4=90
K:C
C D E F | G _A B c |]

Frigio dominante («española»)

El 5.º modo de la menor armónica: Mi Fa Sol♯ La Si Do Re Mi (1 ♭2 3 4 5 ♭6 ♭7). Flamenco, klezmer (donde se llama freygish), música de Oriente Medio.

M:4/4
L:1/4
Q:1/4=90
K:C
E F ^G A | B c d e |]

Menor húngara (gitana)

La menor armónica con una cuarta aumentada: La Si Do Re♯ Mi Fa Sol♯ La. Sus dos segundas aumentadas le dan un color muy expresivo que Liszt utiliza en sus Rapsodias húngaras.

M:4/4
L:1/4
Q:1/4=90
K:C
A B c ^d | e f ^g a |]

Doble armónica («bizantina»)

1 ♭2 3 4 5 ♭6 7: Do Re♭ Mi Fa Sol La♭ Si Do. Dos segundas aumentadas simétricas; se asocia con la música árabe y el maqam hijaz kar.

M:4/4
L:1/4
Q:1/4=90
K:C
C _D E F | G _A B c |]

Octatónica (disminuida)

Ocho notas que alternan semitono y tono: Do Re♭ Mi♭ Mi Fa♯ Sol La Si♭ (Do). Al ser simétrica, solo existe en tres transposiciones. Rimski-Kórsakov, Stravinski (Petrushka), Bartók y Messiaen (su «modo 2 de transposición limitada») la usan mucho; en el jazz colorea los acordes de séptima de dominante con ♭9 (la versión tono-semitono encaja con los acordes disminuidos).

M:4/4
L:1/8
Q:1/4=80
K:C
C_D_E=E ^FGA_B | c8 |]

Hirajoshi (japonesa)

Una escala pentatónica con semitonos: La Si Do Mi Fa (1 2 ♭3 5 ♭6). Evoca al instante el koto japonés.

M:4/4
L:1/4
Q:1/4=80
K:C
A B c e | f a2 z |]

Los modos de Messiaen: Olivier Messiaen catalogó siete «modos de transposición limitada», escalas simétricas que vuelven a coincidir consigo mismas tras unas pocas transposiciones (la escala de tonos enteros es su modo 1; la octatónica, su modo 2). Su simetría crea una sensación de «inmovilidad» y de eternidad, central en su música sacra.

Cómo asimilarlas: no aprendas estas escalas como listas: tócalas sobre un bordón (mano izquierda en tónica + quinta, pedal pisado), encuentra las notas que crean el color (segundas aumentadas, el ♭2) e inventa motivos cortos. La base «andaluza» del sitio es ideal para el frigio dominante.

Úsalas con moderación: estas escalas son especias. Usadas sin parar, se convierten enseguida en un tópico «exótico»; introducidas en el momento justo dentro de un contexto tonal, causan un efecto sorprendente.