El swing: fraseo, acentos, articulación

Puedes tocar las «notas correctas» y no sonar a jazz en absoluto. Lo que hace el jazz, más que la armonía, es el swing: una manera de colocar y articular las corcheas. Se aprende sobre todo de oído, pero unos cuantos principios concretos aceleran mucho el proceso.

1. Corcheas desiguales

En el swing, dos corcheas escritas iguales se tocan desiguales: la primera más larga, la segunda más corta, más o menos como un tresillo de negra y corchea. Cuanto más rápido es el tempo, más se acercan las corcheas a la igualdad; a tempo lento son muy «ternarias». A veces se aproxima con un ritmo con puntillo:

M:4/4
L:1/8
Q:1/4=100
K:F
"F6" c>A c>d f>d c>A | "C7" G>A B>c e2 z2 |]

El ritmo con puntillo de arriba es una caricatura (demasiado seco): una auténtica corchea swing está a medio camino entre la igualdad y el puntillo. Escucha grabaciones e imítalas.

2. Acentos en los contratiempos

En la música clásica acentuamos de forma natural los tiempos fuertes. En el swing suele ser al revés: los contratiempos (los «y») reciben un ligero acento, y se destacan las notas agudas de la línea. Las ligaduras que cruzan los tiempos (anticipaciones) dan impulso.

M:4/4
L:1/8
Q:1/4=120
K:F
"Gm7" z d !>!f d- d2 c A | "C7" B c !>!e g- g2 z2 | "F6" f8 |]

3. Notas fantasma y articulación

• Notas fantasma: algunas notas, a menudo las más graves de una línea, apenas se rozan, casi se sugieren. Dan relieve a las notas acentuadas.
• Legato hacia el contratiempo: una nota en el tiempo suele ligarse a la siguiente (a contratiempo), que se destaca ligeramente: «du-BA du-BA».
• Notas cortas al final de la frase: la última nota de una frase suele ser corta y acentuada («¡bop!»), de ahí el nombre del estilo.

4. El metrónomo en 2 y 4

Pon el metrónomo a la mitad del tempo y toma cada clic como los tiempos 2 y 4 (donde el batería toca el charles). Tu sensación rítmica se asentará de forma natural en el groove adecuado. Aprovecha el trabajo rítmico que ya has hecho.

Ejercicio: la misma frase, tres veces

Pon en marcha la pista de jazz en Fa.

1. Toca la frase del ejemplo 2 con corcheas estrictamente iguales y sin acentos. Grábate.
2. Vuelve a tocarla con swing, marcando los acentos. Grábate.
3. Vuelve a tocarla añadiendo una nota fantasma (el Re grave del compás 1, por ejemplo) y una nota final corta. Grábate.
4. Escucha las tres versiones: ¿cuál te da ganas de marcar el ritmo con el pie? Luego improvisa tus propias frases de dos compases con el mismo fraseo.