Das Lied und das Charakterstück

Zu Beginn des 19. Jahrhunderts beanspruchte eine Generation von Dichtern, Malern und Musikern das Recht, das Persönlichste auszudrücken: Leidenschaft, Sehnsucht, Träume, Angst, das Staunen über die Natur. Das ist die Romantik. Für diese Künstler wurde die Musik zur höchsten aller Künste, weil sie sagt, was Worte nicht sagen können. Schon 1810 stellte der Schriftsteller und Komponist E. T. A. Hoffmann in einem Text über Beethovens Fünfte die Musik als die romantischste aller Künste dar.

Die großen romantischen Themen

• Die Sehnsucht: ein Verlangen ohne bestimmten Gegenstand, ein Streben nach einem unerreichbaren Anderswo.
• Der einsame Wanderer, der durch die Natur zieht, und die Natur selbst als Spiegel der Seele: Wälder, Bäche, Mondschein.
• Die Nacht, der Traum, das Fantastische: Elfen, Gespenster, Volksmärchen.
• Das Fragment: Ein kleines Stück, ein Gedanke, ein schwebender Augenblick kann ebenso viel sagen wie eine große Form.

Zwei Gattungen drücken dieses Ideal besonders gut aus: das Lied und das Charakterstück für Klavier. Beide sind für den Salon gemacht, den Empfangsraum bürgerlicher Häuser, wo sich Freunde um das Klavier versammeln.

Das Lied: ein Gedicht, eine Stimme, ein Klavier

Das Lied (Plural Lieder) vertont ein Gedicht für Singstimme und Klavier. Das Klavier ist keine bloße Begleitung: Es malt die Szenerie und die Seelenlage. Der Meister der Gattung ist Franz Schubert (1797–1828), der in einem sehr kurzen Leben rund sechshundert Lieder schrieb.

• Mit siebzehn komponierte er Gretchen am Spinnrade (1814) auf einen Text aus Goethes Faust: Die rechte Hand des Klaviers dreht sich unaufhörlich wie das Rad und bleibt jäh stehen, als Gretchen sich an Fausts Kuss erinnert.
• Im Erlkönig (1815) galoppiert ein Vater mit seinem kranken Kind durch die Nacht: Das Klavier hämmert den Galopp, und eine einzige Stimme verkörpert den Erzähler, den Vater, das verängstigte Kind und den Erlkönig, jeden mit eigener Farbe.
• Seine Zyklen Die schöne Müllerin (1823) und Winterreise (1827) auf Gedichte von Wilhelm Müller erzählen in rund zwanzig Liedern eine Geschichte: Der zweite folgt einem zurückgewiesenen Liebenden, der durch den Schnee wandert.

Schubert, schüchtern und dem breiten Publikum wenig bekannt, lebte umgeben von Künstlerfreunden, die für ihn musikalische Abende veranstalteten, die Schubertiaden. Er starb mit einunddreißig und hinterließ außerdem Sinfonien, Kammermusik und Klavierstücke (Impromptus, Moments musicaux) von seltener Tiefe.

Robert Schumann widmete fast das ganze Jahr 1840 dem Lied (Dichterliebe, auf Gedichte von Heine): das Jahr, in dem er nach einem langen Rechtsstreit mit ihrem Vater endlich die Pianistin Clara Wieck heiratete. Clara Schumann, eine der größten Pianistinnen des Jahrhunderts, komponierte ebenfalls Lieder und Klavierstücke. Fanny Mendelssohn, Felix’ Schwester, sah einige ihrer Lieder unter dem Namen ihres Bruders veröffentlicht.

Das Charakterstück: ein Gedicht ohne Worte

Am Klavier erfanden oder erneuerten die Romantiker eine Fülle kleiner Formen, oft mit einem stimmungsvollen Titel: Nocturne, Impromptu, Moment musical, Lied ohne Worte, Albumblatt, Ballade, Träumerei … Jede entwirft eine Stimmung und entfaltet sie in wenigen Minuten.

• Felix Mendelssohn schrieb Lieder ohne Worte: echte Lieder für Klavier solo, in denen die rechte Hand singt.
• Robert Schumann komponierte Zyklen von Miniaturen voller Figuren: Carnaval, Kinderszenen (1838). Als Musikkritiker gründete er 1834 eine Zeitschrift, in der er unter zwei Namen schrieb, dem feurigen Florestan und dem träumerischen Eusebius, den beiden Seiten seiner Persönlichkeit. Er war es, der den jungen Chopin mit dem berühmten „Hut ab, ihr Herren, ein Genie!“ begrüßte.
• Frédéric Chopin, ein Pole, der ab 1831 in Paris lebte, zog die Salons den großen Sälen vor und gab nur wenige öffentliche Konzerte. Er griff das vom Iren John Field erfundene Nocturne auf und ließ es singen wie eine italienische Opernarie; die Tänze seiner Heimat, Mazurken und Polonaisen, erhob er in den Rang von Gedichten.
• Franz Liszt dagegen war der Virtuose der großen Säle, schrieb aber auch besinnliche Stücke (Consolations) und übertrug Dutzende von Schuberts Liedern aufs Klavier, wodurch er sie in ganz Europa bekannt machte.

Hier ist die erste Phrase der Träumerei aus Schumanns Kinderszenen: eine Melodie, die in einem einzigen Bogen aufsteigt, wie ein Atemzug, und dann sanft zurücksinkt.

M:4/4
L:1/8
Q:1/4=66
K:F
C2 | F2- F3 E F A | c f f4 e d | c f G A B d F G | A c G6 |]

Der Komponist als freier Künstler

Im 19. Jahrhundert standen die meisten Komponisten nicht mehr im Dienst eines Fürsten oder einer Kirche: Sie lebten von Konzerten, Schülern und Verlegern, manchmal von einer Stelle als Dirigent oder Lehrer (Mendelssohn gründete 1843 das Leipziger Konservatorium). Sie schrieben über Musik, lasen und kritisierten einander. Wie man dieses Repertoire auf dem Klavier spielt (Rubato, Pedal, singender Ton), erfährst du in der Lektion Die Romantik (ca. 1820–1900) im letzten Kapitel.

Worauf du hören solltest

• Eine lange, singende Melodie, sehr ausdrucksvoll, oft in einer umhüllenden Begleitung.
• Farbigere Harmonik: Chromatik, unerwartete Modulationen, angereicherte Akkorde.
• Ein flexibles Tempo (Rubato), das mit der Phrase atmet.
• Ein Titel oder ein Text, der die Fantasie des Hörers lenkt.

Hören

• Schubert: Gretchen am Spinnrade; Erlkönig; Der Lindenbaum (Winterreise); Impromptu op. 90 Nr. 3.
• Schumann: Dichterliebe; Kinderszenen.
• Mendelssohn: ein Lied ohne Worte, zum Beispiel das „Venezianische Gondellied“ op. 19 Nr. 6.
• Chopin: Nocturne op. 9 Nr. 2; Liszt: Consolation Nr. 3.