Wie die Technik die Musik verändert hat

Fast während der gesamten Menschheitsgeschichte bedeutete Musikhören, dass ein Musiker vor einem spielte. Viele Musikliebhaber des 19. Jahrhunderts hörten eine Beethoven-Sinfonie nur eine Handvoll Male in ihrem Leben oder lernten sie kennen, indem sie sie selbst in einem Klavierauszug spielten. Heute passen Millionen von Titeln in ein Telefon. Dazwischen hat eine Reihe von Erfindungen nicht nur die Art verändert, wie wir hören, sondern die Musik selbst.

1. Der Druck: Die Partitur wird zur Ware

1501 veröffentlichte Ottaviano Petrucci in Venedig die erste mit beweglichen Lettern gedruckte Sammlung mehrstimmiger Musik. Geschriebene Musik konnte nun in vielen Exemplaren zirkulieren. Im 19. Jahrhundert machten die Lithografie und der Siegeszug des Familienklaviers die Notenblätter zu einem riesigen Markt: Jeder Opernschlager wurde für Klavier bearbeitet, jedes Modelied als Notenblatt verkauft. Ragtime und Lieder der Tin Pan Alley verkauften sich Hunderttausende Male: Man „kaufte“ ein Musikstück, um es selbst zu spielen.

2. Der aufgezeichnete Klang (1877–1925)

1877 nahm Thomas Edison die menschliche Stimme auf einer Walze auf und spielte sie wieder ab: Der Phonograph war geboren. 1887 ließ Emil Berliner das Grammophon patentieren, das eine flache, leicht in Serie herzustellende Scheibe abspielt: Die Schallplattenindustrie begann. Aber die Aufnahme war akustisch: Die Musiker spielten vor einem großen Trichter, der die Schwingungen direkt an den Schneidstichel weitergab. Kräftige Instrumente (Blech, Opernstimmen) kamen gut zur Geltung, Violinen und Klavier nicht. Eine Seite einer Schellackplatte mit 78 Umdrehungen dauerte etwa drei Minuten: Daher stammt die Länge des populären Lieds.

Das selbstspielende Klavier mit seinen gelochten Rollen erlebte zur gleichen Zeit sein goldenes Zeitalter: Es bewahrte Darbietungen berühmter Pianisten, und Komponisten wie Debussy, Ravel und Joplin spielten Rollen ein.

3. Das Mikrofon und das Radio (1920er-Jahre)

1920 begannen in Pittsburgh regelmäßige öffentliche Rundfunksendungen; innerhalb weniger Jahre hielt die Musik kostenlos Einzug in jedes Zuhause. Um 1925 ersetzte die elektrische Aufnahme mit Mikrofon den Trichter: Der Klang wurde weit naturgetreuer. Das Mikrofon veränderte das Singen: Man musste keinen Saal mehr füllen, man konnte murmeln. Das war die Geburt der Crooner. Das Radio verbreitete auch Jazz, Blues und Tango weit über ihre Heimatstädte hinaus.

4. Das Magnetband und die Langspielplatte (1935–1960)

Das Magnetband, in den 1930er-Jahren in Deutschland entwickelt und nach dem Krieg verbreitet, ermöglichte es, eine Aufnahme zu schneiden, zusammenzukleben und zu wiederholen. Eine Aufnahme war nicht mehr unbedingt eine einzige durchgehende Darbietung. 1948 fasste die Langspielplatte mit 33⅓ Umdrehungen (LP) etwa zwanzig Minuten pro Seite: Eine ganze Sinfonie ließ sich fast ohne Unterbrechung hören. Die Single mit 45 Umdrehungen (1949) wurde zum Format der Hits und die Jukebox zum Soundtrack der Cafés. Ende der 1950er-Jahre verteilte die Stereofonie die Instrumente im Raum. Pierre Schaeffer seinerseits machte das Tonband zu einem Kompositionswerkzeug: die Musique concrète (1948).

5. Das Mehrspurstudio und der Synthesizer (1955–1980)

Der Gitarrist Les Paul war einer der Pioniere der geschichteten Aufnahme (Overdubbing). Mit Mehrspur-Tonbandgeräten wird jedes Instrument einzeln aufgenommen und dann gemischt: Das Studio wird zum Instrument. Die Beatles nahmen Sgt. Pepper (1967) auf Vierspurgeräten auf, mit unzähligen Schnitten. Manche klassischen Musiker trafen dieselbe Wahl: Der Pianist Glenn Gould gab 1964 das Konzertieren auf, um sich ganz dem Studio zu widmen. 1964 stellte Robert Moog einen modularen, per Tastatur gesteuerten Synthesizer vor; in den 1970er-Jahren hielten Synthesizer und Drumcomputer Einzug in den Pop. Die Kassette (1963) und dann der Walkman (1979) machten die Musik tragbar.

6. Das Digitale (seit 1980)

• 1982: die CD, von Philips und Sony entwickelt, brachte den digitalen Klang ins Haus.
• 1983: der MIDI-Standard ließ Keyboards, Synthesizer und Computer miteinander sprechen. Dank MIDI kann dein Keyboard mit dieser Website sprechen!
• Der Sampler nimmt beliebige Klänge auf und spielt sie über eine Tastatur ab; der Hip-Hop komponiert aus Schnipseln von Schallplatten.
• Der Computer wurde zu einem kompletten Studio: Man kann zu Hause aufnehmen, bearbeiten und mischen.
• 1990er–2000er-Jahre: MP3 und Internet. Die Musik verlor ihre physische Form; der Dateitausch (Napster, 1999) erschütterte die Branche, dann kamen Online-Shops, YouTube (2005) und das Streaming (Spotify startete 2008).

Was die Technik an der Musik verändert hat