Tom Turpin (1922)

Tom Turpin ließ sich in St. Louis, Missouri, nieder, Ende des 19. Jahrhunderts ein wichtiges Zentrum des Ragtime. Er betrieb dort Lokale, darunter das Rosebud Café, in dem sich die Pianisten der Stadt trafen.

1897 veröffentlichte er The Harlem Rag, der als erster veröffentlichter Rag eines afroamerikanischen Komponisten gilt. Später schrieb er weitere Rags, darunter The St. Louis Rag (1903).

Wichtiger als die Zahl seiner Werke ist Turpins Rolle als Mentor: Er förderte viele Ragtime-Pianisten in St. Louis und gab ihnen eine Bühne. Er starb dort 1922.

Sein Stil ist direkter und mehr „Saloon-Piano“ als der von Joplin: kräftige Rhythmen, energische Synkopen, ein starker Bass. Eine gute Stufe vor den raffinierteren Rags.