Stephen Heller (1813–1888)
Ein ungarischer Pianist, der sich in Paris niederließ, befreundet mit Berlioz und Chopin: Heller schrieb ausdrucksvolle Etüden, die die Brücke zwischen Übung und romantischem Stück schlagen.
Stephen Heller, 1813 in Pest geboren, trat als Wunderkind auf, lebte dann einige Jahre in Augsburg und ließ sich 1838 in Paris nieder. Dort verbrachte er den Rest seines Lebens und starb 1888.
Zurückhaltend und ohne Interesse an Salon-Glanz, verkehrte er mit Berlioz, Chopin und Liszt und schrieb Kritiken für Robert Schumanns Musikzeitschrift; Schumann bewunderte seine Musik.
Sein Werk ist fast ausschließlich für Klavier: Charakterstücke (Promenades d’un solitaire, Nuits blanches) und vor allem Etüdensammlungen – op. 45, 46, 47 und 125 –, in denen jedes Stück zuallererst ein kleines poetisches Werk ist.
Für Fortgeschrittene ist Heller der ideale Begleiter zwischen Burgmüller und Chopin: Er lehrt romantische Phrasierung, Stimmführung, kontrolliertes Rubato und den ausdrucksvollen Einsatz des Pedals.