Harmoniser une mélodie
Théorie musicale · L'harmonie tonale · Niveau 4 · 16 min
Harmoniser, c'est trouver des accords qui soutiennent une mélodie donnée. C'est l'exercice le plus utile qui soit pour un pianiste : il sert à accompagner, à arranger, à improviser. Voici une méthode en six étapes, appliquée à « Ah ! vous dirai-je, maman » (mélodie traditionnelle française, celle de « Twinkle, Twinkle, Little Star »).
1. Tonalité et cadences
Identifiez la tonalité (ici Do majeur) et les fins de phrases. La mélodie se termine sur Do précédé de Ré : on y placera une cadence parfaite V → I.
2. Rythme harmonique
Décidez combien d'accords par mesure. Ici, un accord par demi-mesure fonctionne bien : assez de mouvement sans encombrer.
3. Notes réelles sur les temps forts
Pour chaque segment, listez les accords qui contiennent la note mélodique importante (en général celle du temps fort). Do peut être harmonisé par Do, Fa ou Lam ; La par Fa, Rém ou Lam ; Sol par Do, Mim ou Sol… Plusieurs choix sont possibles : c'est là que commence l'art.
4. La basse
Choisissez les accords en pensant à la ligne de basse : elle doit être belle en elle-même, de préférence en mouvement contraire avec la mélodie. Ici : Do – Mi | Fa – Mi | Ré – Do | Sol – Do, une basse presque entièrement conjointe, avec un saut de quinte pour la cadence.
5. Les voix intérieures
Complétez avec les notes manquantes, en suivant les règles de conduite des voix : notes communes gardées, mouvements courts, pas de quintes ni d'octaves parallèles.
6. Vérifiez à l'oreille
M:4/4
L:1/4
%%staves {RH LH}
V:RH clef=treble
V:LH clef=bass
K:C
[V:RH] "C"[Gc] [Gc] "C/E"[cg] [cg] | "F"[ca] [ca] "C/E"[cg]2 | "Dm"[Af] [Af] "C"[ce] [ce] | "G"[Bd] [Bd] "C"[Gc]2 |]
[V:LH] C,2 E,2 | F,2 E,2 | D,2 C,2 | G,,2 C,2 |]
Remarquez les choix : le premier renversement Do/Mi évite de répéter la basse Do et crée une ligne qui monte ; Rém (ii) remplace Fa (IV) en mesure 3 pour préparer la dominante par une basse conjointe ; la cadence finale est une cadence parfaite.