La période baroque (vers 1600-1750) – cours histoire de la musique gratuit

Le mot « baroque » (d'un mot portugais désignant une perle irrégulière) qualifie une époque de faste, de contrastes et d'ornements. Pour le clavier, c'est l'âge d'or du clavecin et de l'orgue, et une période d'une richesse inépuisable pour le pianiste.

Caractéristiques

Basse continue : une ligne de basse chiffrée sur laquelle on improvise les accords.
Contrepoint : plusieurs voix indépendantes, imitations, fugues.
Un affect par pièce : une pièce baroque exprime en général un seul caractère (joie, douleur, majesté…), soutenu par un motif rythmique constant.
Nuances en terrasses : contrastes par plans (fort / doux) plutôt que crescendos progressifs.
Danses : allemande, courante, sarabande, gigue, menuet, gavotte, bourrée, réunies en suites.
Ornementation abondante, en partie improvisée.

Compositeurs et œuvres à écouter

Compositeur	Œuvres pour clavier
Jean-Sébastien Bach (1685-1750)	Petit livre d'Anna Magdalena, Inventions, Clavier bien tempéré, Suites françaises, Variations Goldberg
Georg Friedrich Haendel (1685-1759)	Suites pour clavecin (« L'Harmonieux forgeron »)
Domenico Scarlatti (1685-1757)	555 sonates pleines de virtuosité et de couleurs espagnoles
François Couperin (1668-1733)	Pièces de clavecin (« Les Barricades mystérieuses »), traité L'Art de toucher le clavecin
Jean-Philippe Rameau (1683-1764)	« Le Rappel des oiseaux », « Les Sauvages », « La Poule »

Jouer dans le style

Les ornements sont la signature du style. Les deux plus courants :

le trille : alternance rapide avec la note supérieure, qui commence en général par la note supérieure et sur le temps ;
le mordant : note principale, note inférieure, note principale, très vite.

M:3/4
L:1/4
K:G
d !mordent!B G | !trill!A2 G |]

Ce qui s'écrit ainsi se joue à peu près ainsi :

M:3/4
L:1/16
K:G
d4 B A B2 G4 | B A B A B A B A G4 |]

Articulation : sans pédale, détachez légèrement les notes conjointes rapides et liez par deux les notes expressives. Les croches d'accompagnement sont souvent détachées.
Pédale : très peu, voire pas du tout ; le legato vient des doigts.
Tempo : stable, dansant ; ralentir seulement aux cadences finales.
Notes inégales : dans la musique française, des croches écrites égales se jouent souvent légèrement inégales (longue-brève).

Écoutez sur instruments d'époque (clavecin, clavicorde) avant de jouer au piano : vous comprendrez d'instinct l'articulation et l'ornementation.

Erreur fréquente : jouer Bach « comme du Chopin », avec beaucoup de pédale et de rubato. Le résultat brouille le contrepoint. L'expression baroque passe par le rythme, l'articulation et l'harmonie.